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Vendredi 10 janvier 2025

Semaine 2 : L’amour de l'Alliance

Thème général : L'amour et la justice de Dieu

Texte à méditer :

« Pour nous, nous l’aimons, parce qu’il nous a aimés le premier. Si quelqu’un dit : J’aime Dieu, et qu’il haïsse son frère, c’est un menteur » (1 Jean 4:19-20).

L’amour et la grâce de Dieu sont si vastes qu’aucun effort humain ne saurait être à la hauteur d’un tel don, car cet amour est offert gratuitement, sans condition ni mérite. L’apôtre Paul exprime ainsi cette réalité : « Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Rom 5:8). Jean nous invite à contempler l’ampleur de cet amour incomparable : « Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! » (1 Jn 3:1).

Pour exprimer la grandeur de cet amour, Hadumat Meir Ben Isaac Nehorai, un rabbin du XIe siècle, écrivit ces lignes magnifiques :

« Si l’océan était rempli d’encre et si le ciel devenait papier,

Si chaque tige de plante était un stylo et si chaque homme écrivait,

Décrire l’amour de Dieu épuiserait l’océan,

Et le ciel, tout entier, ne suffirait pas à tout contenir. »

Ces paroles furent reprises en 1917 par Frederick Lehman (un pasteur chrétien de Pasadena, en Californie) dans son hymne "The Love of God". Elles rappellent que l’amour de Dieu ne peut être pleinement exprimé par des mots, mais doit se traduire en actions concrètes.

1. L’appel à refléter l’amour reçu

Bien que nous ne puissions jamais rendre à Dieu ce qu’Il nous a donné, nous sommes appelés à refléter Son amour envers les autres. Puisque nous avons reçu compassion et pardon, nous devons à notre tour accorder compassion et pardon à ceux qui nous entourent.

Dans la parabole du serviteur impitoyable, ce dernier perd la compassion de son maître parce qu’il refuse de pardonner à son compagnon. Cette parabole nous enseigne que l’amour reçu doit être partagé et se manifester naturellement dans nos relations avec autrui. La Bible nous supplie de nous aimer les uns les autres : « Celui qui aime les autres a accompli la loi » (Rom 13:8-10).

Comment les pécheurs peuvent-ils commencer à aimer comme Dieu aime ? À quoi ressemble concrètement le fait d'aimer les autres avec l'amour de Dieu ? Transcender l’égoïsme personnel, la cupidité et les intérêts propres est une œuvre purement accomplie par le Saint-Esprit dans nos cœurs. La capacité d’aimer avec l’amour de Dieu ne devient possible que lorsque nous nous sommes totalement abandonnés à l’amour de Dieu et au Saint-Esprit. Cet amour appartient à Dieu. Nous devons d’abord en faire l’expérience nous-mêmes (1 Jean 4:19). Nous ne pouvons donner ce que nous n’avons pas reçu ! Seul le Saint-Esprit peut nous donner la capacité d’aimer les autres comme Dieu nous a aimés (Galates 5:22-23).

L’histoire nous offre de nombreux exemples où l’amour de Dieu a été invoqué sans être reflété dans les actions. Un exemple marquant est celui des Croisades. Bien que les Croisés se soient réclamés de la foi chrétienne, leurs actes violents, y compris contre des populations civiles innocentes, ont trahi les principes fondamentaux du christianisme. L'ironie tragique réside dans le fait que Hadumat Meir Ben Isaac Nehorai trouva la mort sous les coups des Croisés l'année même où il composa le poème évoqué précédemment. Cela illustre la triste réalité que proclamer l’amour de Dieu tout en vivant dans l’hypocrisie nuit à notre témoignage et détourne les gens de la véritable nature de cet amour. Comme le dit l’Écriture : « À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jn 13:35).

2. L’enseignement biblique sur l’amour mutuel

L’amour de Dieu, notre amour pour Lui et notre amour pour les autres sont indissociables. Jean 15:12, 1 Jean 3:16 et 1 Jean 4:7-12 insistent sur cette réalité. Jésus nous commande d’aimer comme Il nous a aimés : « Vous êtes mes amis, si vous faites ce que je vous commande » (Jn 15:14). Et quel fut le commandement de Jésus à leur égard ? Entre autres, Il leur ordonna — et nous ordonne également — d’aimer les autres comme Lui-même les a aimés.

Nous avons été pardonnés d’une dette infinie que nous ne pourrions jamais rembourser. Cette dette a été payée par le sacrifice de Jésus-Christ à la croix. Reconnaître l’ampleur de ce pardon nous conduit à aimer Dieu et à manifester cet amour envers les autres. Luc 7:47 nous enseigne : « Celui à qui on pardonne beaucoup, aime beaucoup. » Lorsque nous comprenons la profondeur du pardon reçu, nous sommes remplis d’un amour sincère pour Dieu et notre prochain.

Aimer comme Dieu aime n’est possible que par le Saint-Esprit. Galates 5:22-23 nous rappelle que l’amour est un fruit de l’Esprit. Nous avons besoin que le Saint-Esprit nous accorde l’humilité. L’humilité est une merveilleuse puissance de Dieu qui nous aide à maîtriser notre égoïsme. En cultivant l’humilité, nous considérerons les autres comme dignes d’être aimés  (« Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres » Ph 2:3). Par la grâce de Dieu, nous devons aussi apprendre à pardonner : « Supportez-vous les uns les autres, et, si l’un a sujet de se plaindre de l’autre, pardonnez-vous réciproquement » (Col 3:13).

Sincèrement, par la grâce de Dieu (avec l’aide du Saint-Esprit), puissions-nous envisager de pardonner aux autres, alors que nous faisons des efforts sérieux pour les aimer (Colossiens 3:13).

3. Partager l’amour de Dieu avec urgence

Si aimer Dieu implique d’aimer les autres, nous devons partager avec urgence le message de l’amour divin, tant par nos paroles que par nos actions. Cela signifie aider concrètement ceux qui nous entourent et leur apporter l’espérance de la vie éternelle. Le monde, ravagé par le péché et la mort, a besoin de connaître l’espérance d’une création nouvelle. Soyons des canaux de l’amour divin et des témoins fidèles de l’évangile. Aimer comme Dieu aime doit se traduire par des actes concrets : « Aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent » (Mt 5:44).

La puissance de l’amour de Dieu peut accomplir l’impossible : « Je puis tout par celui qui me fortifie » (Ph 4:13). Amen.

Note à moi-même : moins écrire, agir davantage !

Bonne fin de semaine sous l’œil bienveillant de l’Éternel !